Holandský ofenzivní záložník tvrdí, že Tottenham je stále dominantním mužstvem na severu Londýna porté, co Arsenal obrátil Stamford Bridge vzhůru nohama.

Senzační sobotní vítězství Arsenalu nad Chelsea v poměru 5:3 dostalo „Gunners“ na rozdíl tří bodů od 4. místa, zajišťujícího předkolo Ligy mistrů. Arsenal vyhrál osm z posledních devíti soutěžních zápasů a tou jedinou kaňkou v této šňůře zůstává prohra 2:1 právě v derby na White Hart Lane, kde se obávaný střelec „Spurs“ Rafael van der Vaart trefil.

Nejinak tomu bylo i při sobotní výhře 3:1 nad QPR, kterou Redknappovi svěřenci prodloužili sérii bez prohry na sedm zápasů a vyrovnali klubový rekord, když skórovali v pěti po sobě jdoucích utkáních Premier League.

Rafael van der Vaart se k tomu vyjádřil slovy: „Jsme lepší než Arsenal. V posledních sedmi duelech jsme šestkrát vyhráli a jednou remizovali. Sezóna je sice dlouhá, ale myslím, že máme širší a lepší kádr než Arsenal,“ přilil 28letý záložník olej už do tak rozpáleného ohně, který představuje rivalita na severu britské metropole.

Chelsea a Arsenal vládly Londýnu poslední dvě desetiletí, ale příchodem manažera Harryho Redknappa Tottenham nabral na síle. Bojovali o sestup, když je přebíral, ale minulý rok se dostali do čtvrtfinále Ligy mistrů a vypadá to, že jsou připraveni závodit o místo v evropských pohárech i letos. Jejich sobotní výhra je posunula na stejný bodový zisk s Chelsea, která prohrála dvě z posledních třech utkání.

Van der Vaart věří v sílu týmu natolik, že je přesvědčený o tom, že klub může bojovat o místo nejen s Chelsea, ale také o druhou příčku s Manchesterem United.

„Jsme nejlepším týmem v Londýně? Možná ano, ale na to je ještě moc brzy. Jsme ale na správné cestě a jsme mnohem lepší než minulou sezónu. Man City jsou nejsilnější v lize, avšak pod nimi je mnoho dobrých týmů a my jsme jedním z nich.“

„Citizens“ ohromili Holanďana jednak svým výkonem na Old Trafford, kde zdolali domácí tým 6:1, ale také srpnovým vítězstvím 5:1 právě nad Tottenhamem. Rafael van der Vaart zároveň dodává, že ambice City se mohou kdykoliv zhroutit, jelikož je v týmu mnoho sebestředných hráčů.

„Momentálně jsou opravdu velmi dobří. Vyhrávají svá utkání s obrovským přehledem a způsob, jakým přehráli United, byl ohromující. Avšak budou to mít také těžké, mají v týmu totiž hodně sebestředných a sobeckých hráčů, což může být taky problém. Když hrajete za velký klub, který kupuje mnoho skvělých fotbalistů, spousta hráčů je potom nešťastná a nespokojená. Podívejte se na Emmanuela Adebayora - pro nás je to skvělý hráč, ale v City se nedostal na soupisku a trénoval s rezervou.“

I přes Van der Vaartův výborný čich na góly musel zaskakovat na pozici pravého křídla za Aarona Lennona. Spekulovalo se o možných rozepřích mezi ním a manažerem právě z důvodu role na křídle, nizozemský reprezentant však podobné fámy vyvrátil.

„Pozice pod hrotem je sice má nejoblíbenější, ale když mě manažer potřebuje na pravém křídle, dokážu tam zahrát. Hrál jsem tam proti Arsenalu a šlo mi to, takže to není problém, ale nejsem hráčem, který by se musel zrovna honit za levým obráncem,“ zakončil 28letý hráč.