Rýchlonohý ofenzívny futbalista Gervinho, ktorý bude v tomto roku čeliť svojej druhej sezóne v Anglicku, by chcel kráčať v šľapajach veľkej legendy Arsenalu Roberta Piresa.

Je tomu už 12 rokov od doby, keď do Arsenalu prišiel Robert Pires z francúzskeho Marseille, no na jeho pôsobenie v drese s kanónom na hrudi sa ani za taký dlhý čas nedalo zabudnúť. Mnohí z vás si určite pamätajú na jeho úžasnú techniku, chladnokrvné zakončenie a brilantný futbalový um.

Ani on však nebol od svojho príchodu hneď dokonalý a potreboval čas, aby sa zžil s novým tímom, novým prostredím a poriadne si navykol na Premier League. Kľúčová bola pre francúzskeho reprezentanta až druhá sezóna v Arsenale, po ktorej Robert získal nielen osobné ocenenie Futbalista roka, ale dosiahol aj tímový úspech v podobe prvenstva v lige a výhry FA Cupu.

Gervinho už vo svojej prvej sezóne naznačil, čoho vie byť schopný, pripísal si až 37 štartov, avšak podobne ako Pires aj on potreboval chvíľu, aby sa prispôsobil rýchlejšiemu a viac silovému štýlu futbalu. Momentálne je už rodák z Pobrežia Slonoviny plne pripravený a odhodlaný napodobniť Roberta Piresa svojimi lepšími výkonmi a hlavne ziskom trofejí.

„Mali by sme si vždy brať z minulosti takýto príklad,“ uviedol 25-ročný krídelník a následne pokračoval: „Robert je fantastický hráč, nesmierne skúsený a mal som ho možnosť sledovať na vlastné oči, keď tu s nami trénoval.“

„Naozaj dúfam, že sa mi podarí ho napodobniť v mojej druhej sezóne v Arsenale a možno dokonca prekonať. Avšak predovšetkým dúfam, že sa mi podarí vybojovať si svoju vlastnú pozíciu, samozrejme.“

„Dúfam, že budem napredovať nielen osobne, ale zlepšíme sa aj ako tím a ukážem všetkým svoje kvality. Učil som sa mnohým veciam, prísť do nového klubu, byť nováčik v Premier League. Učil som sa adaptovať na ihrisku a v blízkosti brány. Naozaj mám pocit, že ma to obohatilo. Na tréningoch sa teraz cítim skvele a som pripravený na svoju druhú sezónu.“

Gervinho bol v základnej zostave v prvom kole Premier League, kedy sa domáci „Kanonieri“ predstavili pred vlastnými divákmi proti Sunderlandu. Africký futbalista na seba v zápase neustále viazal pozornosť obrancov, za čo si vyslúžil i pochvalu. Je si dobre vedomý, že súperi ho za ten rok už dobre poznajú a vedia, čo od neho očakávať, no napriek tomu Gervinho verí, že sa môže svojimi výkonmi dostať na ešte vyššiu úroveň.

„Som si toho plne vedomý a musím teda zo seba dostať ešte omnoho viac a pozdvihnúť latku vyššie oproti minulej sezóne. Prijímam túto výzvu, som dostatočne sebavedomý, verím vo svoje schopnosti a viem, že si musím udržať svoj minimálny štandard.“

„Možno budem musieť trochu zmeniť spôsob mojej hry, ale ako som povedal, prvá sezóna ma toho mnoho naučila a môžem sa od toho odraziť. Vychutnávam si túto výzvu a skutočne chcem klubu i fanúšikom ukázať, čo všetko môžem v tejto sezóne dokázať,“ uzavrel svoj rozhovor bývalý hráč Lille.