Pred piatkovým zápasom štvrtého kola FA Cupu proti Manchestru City usporiadal Mikel Arteta svoju predzápasovú tlačovú konferenciu a odpovedal na otázky zhromaždených novinárov. Hovoril o mnohých témach, vrátane nedávnych príchodov Leandra Trossarda a Jakuba Kiwiora, o forme Eddieho Nketiaha a jeho názoroch na svojho kamaráta a bývalého šéfa Pepa Guardiolu.

na to, aký silný tím chce postaviť...

O zdravotnom stave tímu nie sú žiadne ďalšie správy, najmä žiadne zranenia. V tomto okne sa nám podarilo podpísať dvoch nových hráčov. Je to veľký zápas a pre nás veľká skúška proti, podľa mňa, najlepšiemu futbalovému tímu na svete. Teším sa na to, pretože nám to veľa napovie o tom, kde sme.

na to, ako rýchlo nasadil Leandra Trossarda...

To sa mi páči. Vidím hráča, ktorý je ochotný robiť veci a je obzvlášť schopný v útočnej tretine a je to niečo, čo sme potrebovali doplniť. Hneď mal vplyv na tím a pomohol nám k víťazstvu.

na to, či všestrannosť Jakuba Kiwiora znamená, že nepotrebujeme ďalšie podpisy v tomto okne...

Dáva nám väčšie krytie. Boli sme s tromi strednými obrancami v prvej časti sezóny, ktorá je veľmi krátka, a mali sme šťastie na zranenia. Potrebovali sme urobiť nábor na túto pozíciu a to sa nám podarilo – Jakub hrá rôzne roly a je všestranný hráč, ktorý posilní tím. Ak je k dispozícii niekto iný, kto nás môže zlepšiť, sme otvorení.

na to, či sa jeho vzťah s Pepom Guardiolom zmenil, vplyvom rivality v boji o titul...

Vždy som dúfal, že k tejto výzve o titul jedného dňa príde, a deje sa to túto sezónu, ale to nezmení žiadne priateľstvo ani momenty, ktoré máme, aký dôležitý je v mojom živote alebo aký dôležitý je v mojej profesii. Obaja sme ochotní vyhrávať a brániť naše kluby najlepším možným spôsobom, a tak to bolo vždy od prvého dňa.

na to, či mu Martin Ødegaard dával nejaké rady, ako brániť Erlinga Haalanda...

Nie, myslím si, že sú to momentálne dvaja hráči v top forme. Myslím si, že City, rovnako ako aj my, majú veľa hráčov, ktorí sú v skvelom rozpoložení a sú veľmi dôležití vo svojom tíme.

na to, či si Eddie Nketiah dokáže udržať svoju súčasnú formu...

To je výzva, ktorú máme všetci, nielen Eddie, byť na takej úrovni, na lepšej úrovni každý jeden deň. Eddie bol veľmi dôsledný a myslím si, že prekvapil pár ľudí tým, ako zareagoval na obrovskú výzvu a požiadavky, ktoré mal po zranení Gabriela Jesusa. Sme presvedčení, že sa môže zlepšiť, vyvíjať a stále sa rozvíjať.

na to, či sa venovalo príliš veľa pozornosti jeho vášnivým prejavom na postrannej čiare...

Neviem. Sústredím sa na veci, ktoré môžem robiť lepšie. Iste, sú veci, ktoré môžem urobiť lepšie a nechať rozhodcov, aby to mali na starosti. Potrebujem sa občas pozrieť na seba do zrkadla a pokúsiť sa nájsť tú správnu rovnováhu. Milujem hru, som pre ňu veľmi zanietený a milujem vyhrávať viac ako čokoľvek iné, a to je spôsob, akým zápas prežívam. Ale opäť, ak existuje niečo, čo môžete urobiť lepšie, môžete to aspoň skúsiť.

na to, či bude mať víťaz psychologickú výhodu vo zvyšku sezóny...

Myslím si, že to budú dva veľmi odlišné zápasy a povedať o nich nejaké predpovede je veľmi nereálne. Možno kvôli hráčom na ihrisku, ale aj kontext je veľmi odlišný. Uvidíme – samozrejme, že je dôležité vyhrať a hrať dobre. To vám dáva väčšiu dynamiku, viac sebavedomia a lepšie vás to pripraví na ďalší zápas, a na to sa v piatok zameriame.

na to, čo robia pre rozvoj víťaznej mentality...

Myslím si, že kľúčovým slovom by bola viera – nielen naša viera, ale aj zamestnanci veria, hráči veria a atmosféra, ktorú sme vytvorili s našimi ľuďmi na štadióne je úžasná. Cítili ste, že aj keď sme prehrávali 1:0 proti Man Utd, stále sme mohli pokračovať a vyhrať. Emócie v hre zvládame oveľa lepšie ako kedysi. Hráme lepšie ako predtým a získavame právo vyhrávať zápasy, ale futbal je, ako všetci vieme, veľmi nepredvídateľný.

na to, či je klub teraz jednotnejší ako kedykoľvek predtým, odkedy v ňom pôsobí...

Nerád by som porovnával, ako to bolo v minulosti, ale povedal by som, že som nesmierne hrdý a mám tú česť byť v tejto chvíli vo futbalovom klube. Myslím, že všetci cítime energiu a posilnenie, čo prispieva k tomu, aby sa klub dostal tam, kam patrí.

na vplyv Oleksandra Zinchenka...

Je to hráč, ktorý nám na tejto pozícii dáva všetko, čo chceme, a dáva nám všestrannosť. Získava tiež veľa pozornosti a zapĺňa veľa priestoru, a to je pre nás naozaj dôležité. Vyzdvihol by som najmä jeho mentalitu, to, čo priniesol, je skutočná túžba vyhrať a urobiť niečo výnimočné s týmto tímom a skúsenosti, ktoré získal v minulosti, sú pre nás veľmi užitočné.

na to, či tri zápasy proti City definujú našu sezónu...

Bolo by to preto, lebo v piatok, ak dokážeme vyhrať, postúpime do ďalšieho kola a oni nie, a ak nás porazia, bude to naopak. Je zrejmé, že ide o súťaž, ktorá je pre nás skutočne dôležitá a je spojená s naším klubom a našou históriou a určite by som to definoval ako taký moment.

na to, či budeme hrať so City skôr, ako plánoval...

Neviem, ale táto liga vám prináša neskutočné výzvy. Máte najlepších trénerov na svete a najlepšieho trénera na svete a na to, aby ste boli na takejto úrovni, musíte nájsť iné veci, ktoré môžete vyskúšať a súťažiť s nimi, a tu prichádzajú aj príležitosti. Sme na tejto ceste, ale chápeme, že sme ešte nič neurobili a stále je veľa vecí, ktoré treba zlepšiť.

na to, či bude Mohamed Elneny fit...

Myslím, že nebude. Mal nejaké problémy s kolenom, ktoré momentálne posudzujeme a musím vidieť, ako sa bude v najbližších dňoch vyvíjať.

na to, či by mohlo ísť o dlhodobé zranenie...

Existujú určité obavy, najmä preto, že Mo sa nikdy na nič nesťažuje, ale uvidíme.

na to, či máme dostatočnú silu v strede poľa po príchode Kiwiora...

V ideálnom prípade potrebujeme viac krytia v strede poľa, ak môžeme, ale na tomto trhu je to dosť komplikované. Ako vždy hovorím, najdôležitejšie je, aby sme na ihrisku podávali výkony, ktoré potrebujeme, s hráčmi, ktorých máme dnes k dispozícii a ktorí sú už naozaj dobrí.

na to, či je to výnimočné, postaviť sa proti blízkemu priateľovi...

Najradšej by som to urobil proti niekomu inému, aby som bol férový, pretože pre neho chcem to najlepšie. Keď ste proti niekomu takému, niečo môže prísť, takže je to zvláštny pocit. Je to tak, a to je naša výzva.

na to, ako Guardiola reagoval na to, že sme podpísali Jesusa a Zinchenka...

Bolo to urobené naozaj pekným spôsobom medzi klubmi, a najmä medzi nami dvoma, pretože to vždy musíte robiť s rešpektom. Všetci sa na tom zhodli, ako ste už veľakrát čítali a počuli, takže to bolo rozhodnutie troch strán, inak by tu neboli.

na to, či ho mrzí situácia v jeho bývalom klube - Evertone...

Je to preto, lebo je to klub, ktorý tak veľmi milujem, a som zaň veľmi vďačný a pripútaný. Len dúfam, že sa dostanú tam, kde si zaslúžia byť, a že dokážu veci rýchlo pohnúť a dostať všetkých opäť na palubu a dostať sa z tejto situácie.

na Gabriela Jesusa, ktorý naznačuje, že by sa mohol vrátiť o štyri alebo päť týždňov...

S ním je to náročné, chcel by hrať už budúci týždeň! To je samozrejme úplne nereálne, ale on tlačí a ženie každého v lekárskom tíme. Nemôžem vám dať odpoveď, dúfam, že to budú týždne a nie mesiace, ale bolo to vážne zranenie a musíme rešpektovať aj tento proces.

na Jesusov vplyv v zákulisí...

K chlapcom, personálu a všetkým okolo klubu bol neuveriteľný. Jeho energia a to, aký pozitívny je k chlapcom – vždy im radí a je vždy vedľa nich. Je úžasný.

na získanie 50 bodov z 19 zápasov...

To, čo robíme, nám dáva entuziazmus a nádej snívať, ale vieme, že realita je taká, že je pred nami ešte polovica sezóny a v Premier League je to pekelný príbeh a ešte nás čaká veľa kapitol. Musíme sa každý deň pozerať na to, čo robíme.

na to, že sme favoritom na zisk titulu...

Nemôžeme to kontrolovať, ale povedal by som, že keď sa pozriete na to, čo sa stalo v posledných sezónach, nedávalo by to veľký zmysel, ale dobre, akceptujeme to.