Theo Walcott, rýchlonohý krídelník londýnskeho Arsenalu, pripustil, že dres s číslom 14, ktoré prevzal po legende Arsenalu Thierrym Henrym, ešte viac zvyšuje nároky na jeho osobu.

Písal sa rok 2007, miláčik všetkých fanúšikov, nekompromisný útočník a navyše veľká osobnosť - Thierry Henry, opúšťa severolondýnsky veľkoklub a sťahuje sa do španielskej Barcelony. Mladučkému Theovi sa o rok neskôr dostalo veľkej cti, pretože mohol práve on nosiť rovnaké číslo ako jeho hrdina z detstva.

Tento týždeň sa hráč newyorského Red Bulls vrátil opäť do Arsenalu, aj keď iba na doladenie formy pred sezónou, ktorá ho čaká v americkej MLS. Tridsaťtriročný Francúz si tak aspoň zatrénuje a určite aj podiskutuje so súčasnými „Kanoniermi“ v London Colney, jednom z tréningových centier.

Samotný Walcott priznáva, že dres a predovšetkým číslo, ktoré nosí, vytvárajú na neho veľký tlak, no aj napriek tomu je vraj pre neho česť, kráčať takýmto spôsobom v stopách svojho idolu: „Asi to vytvára určitý tlak na moju osobu,“ nechal sa počuť mladý Angličan a pokračoval: „Vždy tu bolo isté porovnávanie medzi mnou a Thierrym, s tým ako bežím alebo zakončujem. Nosiť jeho číslo je však pre mňa veľká česť.“

„Vôbec som si neuvedomoval, čo znamená nosiť toto číslo až do doby, kedy som prišiel domov a moja rodina sa ma spýtala, či si dostatočne uvedomujem, kto nosieval toto číslo.“

„Vždy tu bol pre mňa, keď som s ním chcel hovoriť. Zo začiatku som mal trochu strach, ale čím som bol starší a bol som s ním častejšie, tým viac som zisťoval, aký je úžasný. Keď tu ešte bol, bolo skvelé byť pri ňom a učiť sa od toho najlepšieho.“

„Mám doma fotku s Thierrym, keď som prvýkrát podpísal zmluvu s Arsenalom, bol som tam dosť vystrašený. Bol môj veľký hrdina a zrazu stál pri mne. Dúfam, že aj ďalší mladý hráč, ktorý príde do Arsenalu, zažije niečo podobné, čo som zažil ja,“ zakončil svoj rozhovor 21-ročný Walcott.