Další ligový zápas, tentokrát se Stoke, se blíží a Arséne Wenger znovu usedl před novináře v rámci předzápasové tiskové konference. Tentokrát byly tématem číslo jedna jednání o nových smlouvách pro dva hvězdné hráče Arsenalu - pro Alexise Sancheze a Mesuta Özila.

O přínosu Alexise s Özilem v této sezoně...
„Jsou pro nás obrovsky důležití. Můžeme o tom mluvit na tiskových konferencích, ale nejdůležitější je to, co hráči předvádějí na hřišti. Oba se na hřišti ze sta procent odevzdávají pro tým a to je úžasné. Lidé často zapomínají, že když je někdo v něčem profesionál, musí ze sebe vydávat 100% a přesně to oni dělají.“

O tom, proč jsou oba tak produktivní...
„Řekl bych, že naše šance jsou čím dál gólovější. To je důvod, proč i naše zakončování je lepší. Vytváříme si dobré příležitosti, to je přesně to, co od hráčů očekávám. Musíme tak začít hrát i na domácím hřišti, protože mi přijde, že venku hráváme uvolněně, zatímco doma tomu tak není. Musíme se proto odbrzdit i tam a hrát tak plynule, jak dokážeme.“

O dlouhodobé budoucnosti Alexise s Özilem...
„Záleží na tom, co považujete za dlouhou dobu. 18 měsíců je ve fotbale poměrně dlouhá doba.“

O postupu při jednáních o nových smlouvách...
„Do konce jejich kontraktů zbývá 18 měsíců. Jsou plně odhodlaní odevzdávat maximum po celou dobu, kterou u nás stráví. Samozřejmě se snažíme o prodloužení jejich kontraktů, ale tomu předchází dlouhé vyjednávání, nemůžu vás informovat o nějakém postupu na každé tiskové konferenci.“

O čínské nabídce 400 000 liber týdně pro Alexise...
„Věřím tomu, proč by ne? Ale nechápu, proč by z Angle odcházel do Číny.“

O tom, jestli je vyjednávání o nových smlouvách nejhorší částí práce manažera...
„Ne. Vždycky to byla součást mojí práce jako každá jiná a vždycky to bylo složité. Problémem je, že když má hráč velké jméno, přitahuje to pozornost a jsem na to dotazován stále a stále dokola. To však neurychluje proces vyjednávání, neurychlí to ani proces rozhodování hráče. Musíme respektovat rychlost jednání, někdy to je rychlé, někdy zdlouhavé. Jediným negativem zdlouhavých jednání je to, že jsem na to dotazován na každé tiskové konferenci.“

O tom, zda se bojí, že dlouhá jednání ovlivní morálku v kabině...
„Ne, všichni tu jsme profesionálové a 18 měsíců je pořád dlouhá doba.“

O Arsenal Foundation, které hráči i manažer věnují v sobotu jednodenní plat...
„Arsenal Foundation již je součástí naší DNA. Jsme poctěni, že máme naši vlastní charitativní organizaci, a že můžeme pomáhat lidem z celého světa. Těm, kteří se nemají tak dobře, jako se máme my. Nyní se snažíme stavět další nová a nová fotbalová hřiště v těch částech světa, kde se jim této výsady nedostává. Myslím, že se nám to daří dobře, i když člověk má vždy pocit, že nedělá dost. V našem klubu věnujeme Arsenal Foundation spoustu energie.“

O příspěvcích fanoušků...
„Pokud můžou přispět, budeme opravdu rádi. Věřím, že spousta fanoušků to udělá.“

O síle mužstva...
„Myslím, že máme dobrou dynamiku, že máme opravdu dobrý tým, který je však také dost vyspělý. Bohužel se tímhle může chlubit několik týmů Premier League.“

O Premier League...
„Tato soutěž se nyní musí brát jako velmi otevřená, odehrává se tu spousta velkých utkání. Celkově jsem však zatím spokojený s tím, jak si vedeme. Jsme uprostřed bitvy a v prosinci se hrají další důležité zápasy, na které se nyní musíme soustředit.“

O hře Arsenalu...
„Hrajeme teď velmi dobře, pořád však vidím obrovský prostor pro zlepšení. Chceme se jako tým zlepšovat, to se nám určitě od začátku sezony povedlo, teď v tom však musíme pokračovat. Měli jsme těžký start do sezony, dokázali jsme na něj však správně zareagovat a teď musíme dokázat, že se můžeme nadále zlepšovat a hlavně, že dokážeme hrát vyrovnaně týden co týden. Zápas se Stoke bude další výzvou.“

O pondělním losu Ligy mistrů...
„Když se podíváte na týmy, které můžeme dostat, jsou tam samozřejmě některé prestižnější, proto by proti nim bylo těžší postoupit. Určitě ode mě očekáváte, že řeknu, že nějakého soupeře vyloženě nechceme, ale to se nestane, protože to by nás postavilo do špatné pozice. Třeba Real Madrid by byl určitě favoritem našeho souboje, jsou to obhájci trofeje, ale i proti nim bychom ze sebe dostali absolutní maximum a měli bychom šanci postoupit. Již šest let se nám nepodařilo postoupit přes osmifinále a já věřím, že letos se to povede.“

O tom, že nebude sledovat los z důvodu tréninku...
„To mě vůbec nemrzí, určitě raději strávím čas na hřišti, než být nervózní u televize.“

O tom, zda nám není dlužena trocha štěstí s pohledem na dřívější losy...
„Nevím, kdo rozhoduje o štěstí a ani jsem bohužel nenašel cestu, jak k této bytosti promluvit.“

O tom, jestli první místo ve skupině LM pomůže týmu v lize...
„Určitě ano. Každý úspěch týmu dodá sebevědomí.“

O možném rozšíření MS na 48 zemí a o změnách v kvalifikaci...
„Jsem trochu skeptický, myslím, že se to mění spíš kvůli jiným důvodům než kvůli tomu, aby se pomohlo fotbalu. Jestli mě však někdo přesvědčí, že to udělá fotbal lepším, a že kluby dokáží fungovat i s tak dlouhým mistrovstvím světa mezi sezonami, pak jsem ochotný naslouchat. Zatím tomu nevěřím. Rozšiřovali jsme nyní mistrovství Evropy na 24 týmů, to je prakticky 50% všech evropských zemí. Nevidím v tom nějaký pozitivní dopad pro turnaj. A pokud se mistrovství světa rozšíří na 48 zemí, tak vzhledem k tomu, že existuje téměř 300 zemí, tady už to procentuálně vychází o něco lépe. Nicméně kvalifikace na turnaj by se měla změnit. Velké země projdou kvalifikací s třeba 90% úspěšností výher a pak až na turnaji nachází nějakou konkurenci. Kompetentní lidé by měli kvalifikaci lépe promyslet.“